陰陽のディーオ
□９章 「僕の部屋じゃないけど」
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「･･･まぁ、異文化？は、異文化･･･なのか･･･？」
「文化だけの問題ではないと思いますけど･･･」
自分を納得させようと努力するギルの横で、朔弥も考え込んでしまうことになった。
「？･･･では、片付けますね」
「あぁ、ありがとう。お願いね。」
「はい。よいっしょっと」
そんな二人を気にすることなく、少女は積み重ねた食器類を、両手で持ち上げる。
「あ、なんかすんません。お願いするっす！」
「では･･･失礼しました」
持ち上げた皿を、廊下に置いてあったらしいカートに乗せると、一礼して退室した。カートの下段に、本来それに乗るはずはないものが、まるで人のようなものが見えた気がしたが、ギルは「異文化交流、異文化交流」と呪文を唱え、気のせいにした。
「じゃあ、俺達も部屋に戻るか？て、アックスの部屋だけど」
何事もなかったかのように、先のアックスの発言をまねして、アレスが提案する。
「そーだなー僕の部屋に戻ろう！」
「そうねー行きましょ」
「そうだな。行くか」
アックス、フォルテ、ラーグもそれぞれ賛同し、ドアに向かう。
「はい！」
「じゃあ、朔弥、またね。」
ギルとレイも、それに続く。
「はい。･･････リゼルさんは、遅くなるのでしょうか･･･？」
一人部屋に残される朔弥は、不安げだった。
「分からん。･･････でも、連絡はしといてやるから、安心しろ」
「安心しろっなんて、カッコイー！･･･あ、ごめんなさい」
「あ･･･ありがとうございます、ラーグさん」
ラーグの不器用な優しさに、朔弥は知り合いを思い出して、安堵と懐かしさから、柔らかい笑みをこぼした。この世界に迷い込んで初めて見せる、女の子らしい表情だった。
「え･･････朔弥？」
「どうした？」
「･･････いや、朔弥も、女の子なんだなー･･･うん」
「え･･･？うん、そうだけど」
「何言ってんだよ、あんたは」
「いてっ」
レイにはたかれたギルが頭を押さえている間に、ラーグは少し輪から外れ、小さな何かの装置を手にし、それと向き合っていた。
「･･････」
「･･･なに･･･？」
しばらくすると、その装置から、疲れた様子のリゼルの声が聞こえてくる。装置には、リゼルの姿も映っているようだった。
「･･･今、どこだ？」
「へぇ？あ、もう戻るから･･･」
「なぜ、そんなに疲れてるんだ？あと、ハチマキが変に･･･」
「･･･すぐ戻るから！気にしないでね！うん！あーうんじゃ！」
「切れた･･･大丈夫か･･･こいつ」
通信は一方的に切られたようで、ラーグは気分を害したように見えたが、その声には呆れと心配の色が感じられた。
「どうしたの？」
ラーグのそんな様子に、会話のすべてが聞こえていたわけではないフォルテが、声をかける。
「いや、なんでもない。おい、リゼルはもう少ししたら戻るだと」
「わかりました。ありがとうございます」
「んじゃー戻ろーう！」
アックスの声で、今度こそ、6人は主の居ない、リゼルの部屋を出た。
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