陰陽のディーオ
□２章 アックスお使いに行く
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ユアの名前を出した途端、部屋の空気が変わる。アザレアの表情が固まったように、動かない。
「お、おーい……アザレア…？」
流石に動かなくなったアザレアが心配になったアックスは、彼女に声を掛ける。返事はない。なので、サレリアスを見ると、引きつった笑みを浮かべていた。
「あ、アックスさん……あの……今……」
「……えっ。だから、ユアからの手紙だと…」
動揺しているサレリアスに、何故か自分まで動揺してしまう。ユアの名前を言っただけなのに、この空気。何でこうなったのだろう、そう思っていると、急にアザレアがにやりと見たことない笑みをした。
「……！？」
「全く、あの馬鹿……今更、手紙よこして……こっちは待ってたのに」
地を這うような声に、アザレアが出しているとは思わなかった。アックスは、ユア何したんだ、と思っていた。
「ん、と……ユアと知り合いなんデスカ？」
自然と敬語になってしまう。若干震えた声で問い掛ける。その声に気付いたのか、アザレアは慌てたようにアックスが知ってる笑みをする。
「……あ。ご、ごめんなさい！ 私ったら！ 本当に、ごめんなさい」
「い、いいよ……そ、それより、ユアが何かしたの？」
「されたといいますか……えっと、私とユアは幼馴染なんですよ」
封筒の中身を取り出し、手紙の内容を目で追いながら、話す。
「ユアの出身は、実はここでして……よく、遊んでました」
「は、へっ、幼馴染？ 遊んだ？」
「はい。よく、こき使ってあげました」
「は、ははは」
アックスは顔を真っ青にしたユアの表情が脳裏に浮かぶ。その間に、アザレアはサレリアスに紙と封筒、そしてペンを持ってくるように頼んでいた。
「で、突然、私の前からいなくなりましたの。下僕のくせにいなくなるなんて」
「……」
「ずっと、待っていてようやく手紙。普通、もう少し早く、寄越しますわよね！」
「……ユアがいなくなったのっていつくらいなの？」
「十三歳の時ですわ。十年前ですね」
そういえば、ユアがアークフォルドに来たのってそのくらいじゃなかったっけ、と記憶を探る。確か、その時に何かあって性格が変わったとか。親に追い出されたとか、そんな感じじゃなかったっけ、と。本人ではないが、シャンクスからの情報なので、当てに出来る。
でも、ナンパ好きのユアがここに来ないはず、ないと思うが。でも、ここに来たくない理由は分かる気がした。
「僕から、アザレアが会いたがってるから来いって言っとこうか？」
「本当ですか！？ という事は、ユアはアークフォルドにいるんですね」
「あ、うん」
余計な事言ってしまったような気がしたが、自分に任せたユアが悪い、と心の中で言う。
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